Encara que sovint no en siguem conscients, cada dia es despleguen mecanismes per a garantir que els aliments que arriben al nostre plat siguin innocus. Els sistemes de seguretat alimentària tenen un paper clau a l’hora d’actuar davant la sospita o l’evidència que un aliment pot comportar un risc alimentari. En aquests casos, entren en joc tres mesures fonamentals que permeten gestionar de manera ràpida i coordinada les alertes alimentàries: la immobilització, la retirada i la crida a la devolució.
La immobilització (en anglès, detention) és el primer pas: una mesura cautelar que adopta l’autoritat competent davant la sospita d’un risc alimentari o d’un incompliment reglamentari. Consisteix a aturar la distribució de l’aliment abans que es posi a disposició del consumidor, mentre s'espera una decisió definitiva sobre la seva comercialització.
Si s’arriba a la conclusió que l’aliment pot comportar un risc real per a la salut, s’activa la retirada (en anglès, withdrawal), que consisteix a treure’l de la cadena de subministrament a fi d’evitar que arribi al consumidor final. Aquesta acció pot ser iniciada tant per l’autoritat competent com per l’operador econòmic autoritzat.
En aquestes estratègies de gestió del risc, la traçabilitat té un paper fonamental, ja que permet reconstruir l’historial de l’aliment afectat per localitzar ràpidament l’origen dels problemes, identificar els lots implicats i impulsar les accions preventives necessàries.
I si l’aliment ja ha arribat als consumidors? La retirada comporta també una crida a la devolució (en anglès, recall), és a dir, l’autoritat competent o el fabricant demanen als consumidors que no el consumeixin i que el retornin o el destrueixin. És una mesura de responsabilitat i transparència que permet minimitzar l’impacte d’un risc alimentari un cop l’aliment ha sortit del circuit comercial.
Tot i que a vegades es confonen en l’ús corrent, aquests tres termes designen mesures diferents que s’apliquen de manera coordinada per a gestionar el risc alimentari abans que esdevingui un problema de salut pública.
Des del punt de vista terminològic, les denominacions catalanes immobilització, retirada i crida a la devolució són formes normalitzades pel Consell Supervisor del TERMCAT, amb el consens d’especialistes de l’àmbit, que ofereixen alternatives clares i adequades als manlleus anglesos detention, withdrawal i recall. Aquestes formes s’ajusten de manera coherent al significat dels conceptes que designen i permeten distingir-los amb claredat.
Trobareu aquests termes en el Diccionari de seguretat alimentària, que conté més terminologia relacionada amb la seguretat alimentària, la qualitat dels aliments, els sistemes d’anàlisi del risc i els perills alimentaris. També us convidem a consultar les infografies Seguretat alimentària: els perills alimentaris i Seguretat alimentària: malalties transmeses per aliments, que mostren de manera visual i interactiva els principals termes relatius a la identificació i la prevenció dels perills alimentaris.
