Des de l’any 2017, l’ONU celebra el Dia Internacional de les Microempreses i de les Petites i Mitjanes Empreses el 27 de juny. És per això que avui els dediquem aquest espai, però, com sempre, amb una mirada terminològica. Descobrirem com s’han creat aquests termes i a quin tipus d’empresa fan referència. D’entrada, cal saber que, segons la Unió Europea, aquestes empreses es distingeixen en funció del nombre de treballadors i també del volum de negoci i del balanç anual.
D’una banda, el terme microempresa està format a partir del prefix català d'origen grec micro-, que vol dir ‘petit’, unit al substantiu empresa. Aquest concepte s’usa per a fer referència a les empreses que tenen menys de 10 treballadors, amb un volum de negoci i un balanç anual no superiors a 2 milions d'euros. Sovint, ens pensem que les empreses familiars són tipus de microempreses, però és important no confondre-les, ja que les empreses familiars no es defineixen en funció de la mida de l’empresa, sinó de qui n’exerceix el control de la propietat i del govern: en aquest cas, una o més famílies, que també participen en la seva gestió. A grans trets, una fleca que ha passat de generació en generació, amb només tres treballadors, és una microempresa i també una empresa familiar; ara bé, una cadena hotelera que ha mantingut la propietat familiar durant dècades, amb centenars de treballadors, és una empresa familiar, però no una microempresa.
D’altra banda, el terme pime és un cas particular, ja que s’utilitza com a concepte paraigua per a englobar les petites i mitjanes empreses, tal com descriu el seu nom desenvolupat (petita i mitjana empresa). Això és perquè aquests dos tipus d’empreses comparteixen característiques estructurals i necessitats similars, especialment en comparació amb les grans empreses. Ara bé, quines diferències hi ha entre les petites i les mitjanes empreses? Segons la Unió Europea, les empreses petites tenen menys de 50 empleats, i les mitjanes, menys de 250. En el cas de les empreses petites, el volum de negoci anual és d’un màxim de 10 milions d'euros, i en el cas de les mitjanes, de 50 milions. Pel que fa al balanç general màxim, en el cas d’una empresa petita és de 10 milions d’euros, i en el cas d’una de mitjana, de 43 milions d’euros.
La pregunta més freqüent al voltant de les pimes és si podem escriure la sigla tant en majúscula (PIME) com en minúscula (pime). I la resposta és afirmativa, ja que aquesta sigla s’ha usat tant que ha esdevingut un nom comú i es regeix per les regles de la llengua general. Per exemple, la podem trobar escrita en plural, com en el títol d’aquest apunt: ‘No confongueu les pimes amb les microempreses’. En aquest sentit, hem de tenir en compte que en català oriental, cal pronunciar pime amb vocal neutra, com prima o rima.
Tant microempresa com pime són denominacions amb un ús molt estès, i ens recorden que és possible una terminologia genuïna en català, també en l’àmbit de l’empresa.
Podeu consultar aquests termes i molts d’altres que hi estan relacionats al portal Terminologia d’economia i empresa del TERMCAT.
